Onkel Toms hytte

Da Arthur Shelby og hans familie står over for at miste deres gård, beslutter han sig for at sælge to slaver til en slavehandler for at kunne betale sin gæld. Onkel Tom, en midaldrende familiefar og nær ven af Arthurs søn, er en af dem. Den anden slave, Harry, flygter med sin mor i ly af natten for at nå til Canada, hvor de kan leve som frie mennesker sammen med Harrys far, der tidligere er stukket af. De to flygtninge jages gennem landet af en utrættelig og nådesløs slavejæger, og imens forsøger Onkel Tom at overleve i sine nye omgivelser adskilt fra sin familie. Da Harriet Beecher Stowes roman "Onkel Toms hytte" udkom i 1852, lød der et ramaskrig fra de amerikanske sydstater, hvor slaveriet stadig blev set som en naturlig og uundværlig foranstaltning. Mange mener, at romanen, der blev solgt i enorme oplag, var med til at fremprovokere den amerikanske borgerkrig, hvor der blev gjort op med slaveriet én gang for alle.Den amerikanske forfatter Harriet Beecher Stowe (1811-1896) var en stor forkæmper for slaveriets ophævelse, og hendes roman "Onkel Toms hytte" fra 1852 spillede en stor rolle i optakten til den amerikanske borgerkrig, som resulterede i, at slaveriet endeligt blev ophævet. Harriet Beecher Stowe skrev i alt 30 bøger, og hun har både som forfatter og offentlig debattør haft en stor indflydelse på det amerikanske samfund.

I Onkel Toms hytte følger vi den gode, pligtopfyldende slave Tom. I starten af bogen er Tom en dybt værdsat og betroet slave hos en rar, hvid familie i Kentucky, men da familien kommer i store økonomiske problemer, bliver de – meget imod deres vilje – nødt til at sælge Tom. Han ender til sidst hos den brutale slaveejer Legree i Louisiana. I mellemtiden arbejder han som slave forskellige steder, men må leve adskilt fra sin kone og sine børn. Ud over Tom hører man bl.a. om Eliza og hendes mand George, der stikker af i håbet om at opnå frihed i Canada, om den lille, hvide pige Eva, der tydeligt fornemmer slavernes lidelse, og som bliver tæt knyttet til Tom, og om den uvidende slavepige Topsy, der bliver Evas veninde. Onkel Toms hytte var den mest solgte roman i 1800-tallet og den anden mest solgte bog overhovedet – kun overgået af Bibelen . Den findes i dag på næsten alverdens sprog, og selvom den oprindeligt er skrevet for voksne, har den erobret en sikker plads i den klassiske ungdomslitteratur.

Den sorte slave Onkel Tom tager hånd om sin familie, og han tror på retfærdighed. Men en dag bliver han hentet af en ondskabsfuld slavehandler, og han bliver solgt til den ene herre efter den anden. Som slave bliver han lænket som et dyr, får tæsk og bliver pisket. Onkel Tom længes efter sin familie og drømmer om et liv i frihed. Men vil drømmen nogensinde gå i opfyldelse? “Onkel Toms hytte” er en del af Letlæste klassikere som er en ny serie med nogle af verdenshistoriens mest velkendte fortællinger. Bøgerne er genfortalt af den svenske børnebogsforfatter Maj Bylock og henvender sig især til læsere på 8-12 år. De eventyrlige og stemningsfulde illustrationer er medvirkende til at give historierne nyt liv. Bøgerne kan både bruges til frilæsning eller som en del af et undervisningsforløb i dansk på mellemtrinnet. Maj Bylock (1931-2019) har genfortalt nogle af verdenshistoriens mest kendte klassikere for at gøre indholdet mere tilgængeligt. Hensigten er at formidle dele af en rig kulturskat, vække læseglæde og give lyst til at læse mere. Lix: 23